军号除在战场上发挥作用外，还充当通信工具、礼仪、庆典等。20世纪30年代末我军在延安就有了军号队。那时军号队比较简单，基本上是由红军的号手组成。在出征、凯旋、晚会等各种场合，把号手们集合起来，吹奏统一的号音。当时延安的条件十分艰苦，号手的号音常常能够激发起大家的革命热忱和坚强的革命斗志。到解放战争时期，华北军区组建了我军第一支比较正规的军号队。
       1948年底，聂荣臻司令员把军号队送到了平山。军号队为毛泽东、周恩来等中央首长演奏了《骑兵进行曲》、《八路军进行曲》、《三大纪律八项注意》、《军歌联奏》等，深受好评。后来，这支军号队参加了开国大典，成为我军军乐队的骨干力量。
        目前，中国人民解放军军乐团是国家唯一的大型专业管乐艺术团体，同时又是一支司礼部队。20世纪50年代以来，军乐团圆满完成了4800多次司礼任务，迎送过160多个国家的元首、政府首脑访华，并出色地为国庆大典、党的代表大会、人民代表大会和政协会议进行过演奏。此外，先后举办过音乐会4000多场，参加过大型音乐舞蹈《东方红》的演出；演奏过古今中外的各类音乐作品1000余首，为国家专业文艺团体培养管乐人才1000多人，录灌了100余种音乐唱片、磁带；在世界、全国和全军文艺汇演中获奖众多。
      后来，随着军队现代化的发展，军号这种古老的鼓舞士气的方式和通信工具已经适应不了高科技战争的需要。１９８５年，在我军用“摩托化”取代“骡马化”时，取消了司号兵的编制，只保留了担负外事任务和国家重大礼宾活动的总政军乐团。

      现在，人们听到军营中的军号声，是光盘播放出来的。司号兵这个兵种在人民解放军的建制中虽然消失了，但它创建的历史功绩，却永远留在了我军史册上。                （熊新华）