蒋介石接着说：“你这个人太老实了，上了人家的当还不觉悟，人家叫你回去你就回去，叫你打你就打，人家利用你完了还会杀你。去年(实为前年)为什么不来见我就回去，人家叫你回去你就回去。”

       这里蒋介石连用了四个“人家”，指的就是“共产党”。说“你这个人太老实，上了人家的当还不觉悟”，意思是你上了共产党的当，什么都听共产党的，你现在还不觉晤。因为你太老实，上当受骗，言外之意你觉悟了，“皖南事变”就和你没有关系。

        叶挺的回答避开蒋介石的挑拨，反过来用具体事实揭露蒋介石蓄意制造“皖南事变”的阴谋：你蒋介石指定路线要新四军到指定地区去，新四军途中要和日军作战你又不给补充武器弹药和粮食，同时布置了一个口袋，集中七个师包围我部。“这个时候，我打电报辞职，又没有批准，我只好带着部队逃命。”

       紧接着，叶挺引用了“小杖则受，大杖则逃”的古语之后说，“我们不善于逃命而遭受灭亡，则是我对部下不起，现在上饶还监禁几百干部，我对他们应该负责。我处置失当，我愿受军法裁判 。”

      “小杖则受，大杖则逃”这两句古语出自《后汉书·崔寔传》：“舜之事父，小杖则受，大杖则走。’’孔子在谈到孝道时也对他的弟子曾参说过类似的话。孔子说的意思是，你父亲用大棍子打你，你不逃避，万一你父亲把你打伤打死了，你父亲就落下一个不慈的罪名。一个儿子让父亲落下这罪名，哪还是什么孝心啊?你为了图自己有个孝的名声，居然不惜让自己的父亲陷于不慈，你这哪是真孝?所以孔子说“小杖则受之，大杖则逃之”。

        叶挺巧用“小杖则受，大杖则逃”，是对蒋介石制造“皖南事变”尖锐的讽刺和无情的鞭挞。

       ◎蒋介石无计可施，气急败坏，自下台阶。叶挺机智无畏，大义凛然：“请枪毙我吧!”

       看到叶挺摆事实，讲道理，谈实质，揭阴谋，蒋介石再也不能忍受，气急败坏地大声说：“你的部下就是共产党，他们破坏抗战，你上了当还不觉悟，还要对他们负责，这样我关起100多人(实际上是故意少说了)是我错了吗?”

        叶挺巧妙地回答：“如果这样说，新四军当初就不应该成立了?”这一下揭了蒋介石的“老底”。蒋介石看到叶挺咄咄逼人的气势，怕叶挺东一榔头、西一棒子，让自己在部属面前丢脸，于是马上急刹车，说：“话就说到这里，再说就不好听了。”

       接着蒋介石突然“将”叶挺一“军”：“你是不是共产党?”叶挺坦然地说：“到现在为止，我没有任何党籍。”

       这个回答很得体，“到目前为止没有”，不等于以后没有。事实上，我父亲1919年进大元帅府任警卫营长时就加入了国民党，后因对现状不满，辞去军职去苏联学习，在那里参加了共产党。回国后在国民党军队工作。在共产党领导下组建了党领导的第一支武装——独立团，参加了北伐战争，打出了“铁军”称号。南昌、广州两次起义失败后，因大家都知道的原因，愤而出走。周恩来同志说过：叶挺脱党10年，政治上一直是好的，他的心始终向着我们这边。    全面抗战爆发后，我父亲主动提出组建新四军参加抗日，接受中共中央的领导。实践证明，我父亲是身穿国民党军服，心向共产党。许多重要情况他都及时向党中央反映，听取指示，连蒋介石这次谈话中也说他是听“人家”(即共产党)的，是上了“人家”的当还不“觉悟”。父亲出狱第二天（3月5日），就写了一份入党申请书。3月6日，父亲一见到刚从外地回来的周恩来就报告两件事，一是已向党中央提出申请入党：二是期望尚在狱中的部属能尽快获得旧由。周恩来作了令他满意的答复。3月7日，中共中央就发出经毛主席亲自修改的复电，决定接受他为共产党员，称我父亲为：“亲爱的叶挺同志。”

    蒋介石气急败坏，命令式地说：“我指示你一条正路，你能绝对服从我跟我走，你一定可以得到成功，不然你就算完了。”叶挺坦然地说：“我早就决定我已经完了!”这意思是不用你说，我自己早就决定了，因为我“不反省”、“不觉悟”，结局肯定“已经完了”。

    蒋介石看叶挺这么硬，自己给自己台阶下，马上改变口气说“也不是那样意思，我叫你去三战区好好休养，你的前途是光明的”。叶挺寸步不让，斩钉截铁地说：“如果照这样做，大家一定说我自私，怕法律处置，我不能这样做。”

    蒋介石无计可施，无奈地说：“回去好好想一想，同郭司令商量好了答复我。”他把“球”踢给郭忏，郭忏把叶挺送回住地又谈了约一小时。叶挺给蒋介石的最后答复是：“我不能这样做，请枪毙我吧!”

    我父亲从被扣押之日起，多次要求“公开军法审判枪毙”，在写给蒋介石的信中也表示“愿以一死为部属赎命”。父亲大义凛然，铁骨铮铮，始终如一，其气概如日月经天，永放光芒!