刘文西是第五套人民币毛泽东画像的创作者。

   1997年，中国人民银行正在设计第五套人民币。时任全国人大代表的刘文西在北京开会，中国人民银行工作人员找到了他，邀请他为新版人民币的毛主席像作画。此画历时20多天，几经修改，最后通过了审定。

    刘文西，1933年生于浙江省嵊州市长乐镇水竹村。1950年在上海进入陶行知先生创办的“育才学校”学习美术，1953年入浙江美术学院，受潘天寿等先生教导，1958年毕业后到西安美院工作；曾任全国文联委员、原中国美术家协会副主席、中国画艺委会委员、全国首批百位名师称号获得者。

   刘文西生前曾任黄土画派艺术研究院院长，中国当代画派联谊会主席，陕西省美术家协会名誉主席，西安美术学院名誉院长、教授、博士研究生导师，陕西省文艺界联合会顾问。

   在60余年的绘画生涯中，刘文西坚持每年到陕北乡村写生，以独具风貌的艺术手法，创作了大量反映陕北人民生活的作品。他创立的“黄土画派”在中国画坛独树一帜。

   刘文西是当代中国画坛开宗立派的人物，他的绘画代表着中国画写实风格的发展方向，是中国现代美术史上的一颗璀璨明珠。其主要作品有《毛主席和牧羊人》《陕北人》《祖孙四代》《东方》《解放区的天》和巨幅系列长卷《黄土地的主人》等近百幅。不但受到业界的广泛赞扬，也为广大百姓所喜爱。

   刘文西历时12年创作完成的长102米、高2.1米的百米长卷《黄土地的主人》，由《黄土娃娃》《陕北老农》《米脂婆姨》《绥德的汉》《麦收场上》《喜收苞谷》《葵花朵朵》《高原秋收》《枣乡金秋》《苹果之乡》《安塞腰鼓》《横山老腰鼓》《红火大年》等13个部分组成，画面构图宏伟、大气磅礡，人物生动传神、栩栩如生。《黄土地的主人》全面展现了改革开放以来，陕北地区人民幸福美好的生活场景。从人物到场景，从自然景观到人文风貌，描绘了陕北地区的地域特色。

    说起刘文西，对圈外很多人来说都很陌生，但说起他的画，大家都很熟悉。尤其是第五套人民币上的毛主席画像，我们几乎天天见，他的画作被称为“是15亿人看得最多的”。目前使用的5元、10元、50元、100元上的毛泽东头像都出自他之手。

    1960年，《人民日报》发表了刘文西的作品《毛主席与牧羊人》，毛主席看了说：“文西画我很像，他是一位青年画家。”伟大领袖的赞扬极大地增强了刘文西创作的积极性。

    刘文西一生为毛主席画像万幅，也许跟毛主席对他画作的肯定和赞赏也有很大关系。

    刘文西老师的离开，令中国人民唏嘘不已，痛惜万分。人虽终有一死，这是每个人都要面对的事实，无一人可以幸免。但一个人生前被人尊敬爱戴，死后被人怀念追忆，这实在不是一件容易的事情。

    我们，在追思刘文西老师的同时，能得到什么启示，这很重要。

    一个人的死亡，能否警醒我们这些活着的人，应该怎样面对生命，应该活成一个什么样子。

    文西驾鹤已西去，人间再无黄土魂。

    夜深人静怀旧事，只得对画念故人。