番禺的105国道始于大石，看到105国道川流不息的车流和人流，由于经常给广州的酒楼送猪肉，苏志刚想在大石开一家酒楼。和家人一商量，所有人都认为他疯了，大石这种穷地方，哪有人会去广州这样的酒楼吃饭。

  苏志刚仍然一意孤行，他关掉了猪肉档，拿出全部积蓄，还从信用社贷了几十万元，在105国道旁买了2亩7分地，建了2层楼酒楼。

  1989年8月28日，香江酒家正式营业，苏志刚从广州的大酒楼里面挖了几个大厨，能做出非常地道的广州菜，再加上香江酒楼的装修很精美，一开业，生意就非常火爆。

  由于生意太好，人手不够，苏志刚经常亲自上菜。一桌要翻好几台，苏志刚和妻子每天晚上洗碗洗台布，经常洗到凌晨两三点。小睡两个小时，他又得起床去市场采购食材。

  香江酒家每年能给苏志刚带来几百万元的收入，有了钱又有了办酒楼的经验，他想把生意做得更大。

  恰逢当时大石又新开了一条新路——迎宾路，与105国道相接，是广州入番禺必经之路。

  看到这个机会，苏志刚又从银行贷了一笔款，投入1个亿，按三星级的标准，开了番禺香江大酒店。这家酒店有100个客户，40多个包间，是广州最大的餐饮企业之一。

  1994年5月12日，香江大酒店正式营业，一炮而红。广州食客纷纷来大石，品味地道的广州菜。香江大酒店名气越来越大，很多明星开完演唱会，都来香江酒店开庆功宴。

  社会名流、政府招待，都喜欢选择香江大酒店。

  有一次，国家林业部副部长代表中央接待非洲一总统，在香江大酒店用餐。苏志刚当然亲自招待，席间，副部长和他说：深圳刚开了一家野生动物园，你们香江做的这么成功，能不能也做一个野生动物园？

  这引起了苏志刚极大的兴趣，背后有高人指点，前面有深圳的野生动物园试水，苏志刚信心满满。

  听到他的想法，苏志刚的妻子第一个跳出来反对。跟苏志刚吃了几十年苦，刚刚过上好日子，他又要折腾，就怕把赚到的也折腾没了。

  周围的人也对苏志刚指指点点，认为他想钱想疯了。

  这些反对的人都没有错，当时野生动物园都是国有的，靠国家补贴才能生存。私人企业办野生动物园，还没有成功的，苏志刚的确在冒一个很大的险。

  打定主意之后，苏志刚又从银行贷了一大笔钱出来，加上自有资金，投资了3个亿，兴建香江野生动物世界。

  1996年，获得国家林业部审批后，苏志刚的动物世界在番禺大石的一片荒地开始兴建。

  苏志刚对建动物园可谓是门外汉，没有经验，他就跑到国外去考察；自己不懂，他就请动物专家来把关；引进国外的动物，需要协调检疫报关、长途空运、通关入境，他就一个部门一个部门的跑。

  当一个人足够强大的时候，全世界都会为他让路。

  在引进动物品种方面，苏志刚也很有想法，要做就要做到最全、最大，才能吸引到游客。

  当时，国内最好的动物园也只有两三只长颈鹿，苏志刚一口气就要引起30只，把动物园小伙伴们都震惊了。

  1997年12月26日，香江野生动物世界正式开业，后来苏志刚把名字改成了长隆野生动物世界。

  1998年是生肖虎年，苏志刚又从瑞典引进了2头白虎。当时，白虎是非常稀有的野生动物，这一消息，立即引爆了游客的热情，客人们纷至沓来。

  这也引来了一些不怀好意的客人，广州人向来喜欢吃野味，听说苏志刚开了野生动物园，不少熟人都跑来找他买野味。

  无论关系多好，苏志刚一律拒绝，他绝不干贩卖野生动物的事。无论利润多高，他都不做，目光长远的人，岂会被眼前蝇头小利所迷惑。如果他落下不好的口碑，就不会有长隆的长远发展。

  长隆野生动物世界大获成功，苏志刚更是信心百倍，2000年，他花巨资又在番禺大石征了2000亩地。

  考察新加坡的时候，他看到了夜间野生动物园的创意，于是，他也打算在野生动物世界旁边，再建一座夜间动物园。

  在野生动物世界和夜间动物园中间，苏志刚又兴建了一座五星级酒店，在酒店的西餐厅就能看到白虎，在酒店房间阳台也可以看见各种生猛野兽。

  这种全新的酒店模式，让游客耳目一新。