虽然，信用和诚信都是在自愿原则下的支配，但是诚信的程度却主要取决于信用关系的完善程度，它不需要通过第三方来确立，是信用制度的思想道德基础和精神支柱。诚信必须从提高人们的精神追求和道德品格上来把握，而不应该作为一种交换手段。而信用的一个重要的属性是就是交换手段。所以面对“信用”这个词，今天是不能理解为可以用“诚信”来替代的。
     从伦理道德的角度来理解，“信用”实际上是“遵守诺言”“诚实守信”，是基本的道德，是基本的伦理和价值标准。
     从经济的角度来理解，信用是一种价值。信用不仅是这一种道德和价值的伦理概念，还必须建立一套制度，这就是市场经济社会的一种制度安排。即政府信用制度、企业信用制度和个人信用制度以及社会信用制度。
     从货币的角度来理解，信用应该是一种信用经济。在信用创造学派的眼中，信用就是货币，货币就是信用；信用创造货币，信用形成货币。
      从法律的角度来理解，这里所指的信用，包含两个含义：一是指当事人之间的一种关系，凡是“契约”规定的双方的权利和义务不是当时交割的，存在时间差的，就存在信用；二是指双方当事人按照“契约”规定享有的权利和承担的义务。以上两层含义，构成法律上信用的必要条件。
      在经济学中，信用是一种资本。今天人们对资本的认识一分为三：物质资本、人力资本和信用资本。物质资本和人力资本的聚合，需要靠信用资本来融合。信用资本是无形的，但是却是最宝贵的。物质资本与人力资本的有机结合，实现的是现实的生产力；信用资本与物质资本、人力资本三者的有机结合，实现的是高效的、良性是社会生产力。
     信用资本是长期积累的财富，要考政府、企业和个人共同去营造，形成社会信用资本。一个城市享有信用城市的声誉，那就是国际性城市最优的标志。
     企业家对社会的贡献，不仅仅在于物质财富，更在于包括企业信用、人格品质在内的精神财富。在这个时代，我们更需要的是超越财富数字，更需要注重财富的品质。
     总而言之，信用是社会经济运行的基础，更是现代市场经济条件下须臾离不开的重要支柱。信用是一种资本，是企业家跨界发展的本钱。今天我们习惯地把“信用”和“法制”形象地比喻成市场经济的两个轮子。那么，道德呢？道德是经济社会的至高点！比如人的脸面：道德在眼眉之上；信用在口舌之间；法制在下巴之下，这是做人的底线了。