1981年9月，在广东省思想问题座谈会上，任仲夷讲话指出：“在思想理论界和文艺界，通过加强党的领导和正确开展批评与自我批评，应使我们的宣传工作、理论工作和文艺工作更健康，同时更活跃、更繁荣。要使人们从事研究、写作的创作的积极性不仅不降低，反而更高涨、使大家更愿意写，更愿意画，更愿意演，更愿意唱。”

      任仲夷代表省委提出的这些新的更高的要求，为广东宣传文化、思想教育工作指明了方向，为广东宣传、文化艺术的活跃繁荣奠定了良好的思想基础。

        第二，以新的、宽广的思路来抓精神文明建设，创造宽松的环境，文化艺术允许和鼓励多种表达方式。

     （一）提出和采用了做宣传、思想政治工作的新方法。任仲夷指出，精神文明的问题，“只有靠疏导，不是批，不是堵，更不是批斗，靠红卫兵破四旧那种做法是根本不行的。”他还提出：“提倡有益、允许无害、取缔有害”的观点。针对过去存在的那种居高临下，灌输式的“我打你通”、“我讲你听”，内容枯燥、形式单调、机械的思想工作方法，广东省委提出要以疏通而不是堵的办法，以民主协商、平等对话、摆事实讲道理的方法，用说服而不是压服，以理服人而不是以势压人，使人口服心服的方法来做好宣传思想工作。采用多种手段，充分利用报刊、广播、电视、音像等大众传播工具，使宣传思想教育工作大大突破时空的限制，春风化雨般地进入千家万户，对人们起着潜移默化的作用。

     （二）以开明的态度对待文化艺术和各种社会现象。改革开放之初，广东出现了穿件牛仔裤、喇叭裤，跳迪斯科、唱通俗流行歌曲等前所未见的现象，于是有人指责广东、指责广东的领导见怪不怪，任仲夷则说也有少见多怪的问题；有人指责这是资产阶级生活方式，任仲夷主张不要随便扣帽子，如牛仔裤在西方就是穷人穿的。他主张自己看不惯的、不喜欢的，也不要轻易反对别人喜欢，不要把自己的意志强加于人，不要以自己的好恶来判断是非。有一次，任仲夷在与一位长期搞宣传工作的同志谈话时指出：“对文学艺术的欣赏犹如吃饭，不能要求人们都是一个口味。比如，对现代的流行音乐和通俗唱法，你如果问我好不好，我回答说好，既然那么多的人喜欢听，喜欢唱，当然是很好的喽！但就个人的习惯和爱好来说，我却更爱听一些民族的、幽雅的、古典的，例如《洪湖水，浪打浪》、《春江花月夜》、《步步高》、《蓝色多瑙河》等中外名曲。对那些快节、高频率的音乐，我只能说我的耳朵还听不惯。但绝不能根据个人的兴趣和爱好去作结论，说什么好，什么不好。特别是身居领导地位的人，更不能在这些问题上充当“裁判”和“法官”。这类问题，我主张还是让大家各抒己见，充分讨论，允许有不同的意见。应该说在这方面，这些年来我们党已经有了不小的进步。对待文化艺术，任仲夷就是主张“你不喜欢听的，可以不听；你不喜欢看的，可以不看。但你不要反对别人去听、去看（当然，对那些确实是反动、淫秽、下流的东西，是要坚决取缔的）。”