为了进一步发展广东的商品经济，为推进我国经济积极参与国际竞争多作贡献，任仲夷积极引导各级干部、群众强化商品经济观念和竞争意识。商品经济实际就是市场经济。但当时还不能讲市场经济，对商品经济的提法也存在激烈争论。1984年11月，省委专门召开了一次有市（地）委书记以上负责同志参加的省委常委扩大会议，任仲夷提出必须从八个方面进一步破除陈腐观念和“左”的束缚：（1）破除在对社会主义的理解上不符合实际的固定观念，树立把是否用于发展社会生产力做为检验改革成功的主要标准，大胆建设具有中国特色的社会主义；（2）破除不敢吸收和借鉴当今世界发达国家的先进经营管理方法的思想束缚；（3）破除把商品经济看作是“资本主义”的固定观念；（4）破除把全民所有制的所有权同国家机构直接经营管理企业混为一谈的错误观念；（5）破除把竞争看成是资本主义特有现象，满足于独家经营的思想；（6）破除把个体经济看作是资本主义的陈旧观念；（7）破除闭关自守，充分利用省内外两种资源的思想；（8）破除过时的那一套老的领导方法、工作方法和过时的规定和制度。这八个破除，围绕着发展社会主义生产力这个标准，把人们从过去“左”的和自然经济的观念束缚中解放出来。人们大胆去发展商品经济，从过去的“四怕”转变“四敢”，即从“怕贷款、怕负债、怕投资、怕冒风险”转变为“敢创新、敢负债、敢投资、敢冒风险”，并且在经济工作中努力做到“三会”，即会投资、会管理、会按经济规律办事。

      思想解放、观念更新的结果，使全省广大干部群众进一步认识了改革开放路线的正确性，并且从纵向对比中看到改革开放和发展社会主义商品经济给人们生活带来了巨大的积极变化，从而逐步形成理解、支持、参与改革的社会氛围，增强了对改革的心理承受力。广东许多改革措施出台时，如提高粮食价格、放开市场物价、社会保险和劳动用工制度的改革、收过桥费过路费、集资搞建设等等，广大群众都给予理解和支持，都没有引起社会动荡。思想解放、观念更新还使人们思想开阔，发展经济的办法增多、本领增强。这些都为广东后来的经济和社会发展的快速、持续、健康推进奠定了良好的观念和思想基础。