在堂哥的家具厂打了三年工后，1998年底，薛庆勇大胆地做了一个决定，自己开厂生产销售家具。当时的薛庆勇从堂哥的厂里出来，每月打工挣下的钱，除了寄给家里生活开支外，就所剩无几了。没有钱，怎能办厂呢？薛庆勇左思右想，于是他回乡找到一些亲戚朋友，借了二万元，就伙同一个在广州的同行朋友，开起了厂来，自己当上了小老板。可光景不长，跟他合伙开家具厂的这个“朋友”心怀叵测，自己在外面伙同他人又开了一个家具厂。由于人生经验的不足，那时也根本不懂什么叫企业管理，说好大家一起搞，也就没有防范之心。当时厂里的财务、业务全部交由“朋友”打点，可合作不到半年时间，“朋友”就来了个釜底抽薪，连同资金、客源全部带走。这对薛庆勇来说无疑是一个致命的打击，刚刚升腾起来的创业热情，就被无情的风雨给打浇灭了下去。此时薛庆勇的人生跌入最低谷，前途一片黯淡。
       发生了这么大的变故，薛庆勇不知该如何收拾残局，四处借贷无门，员工也没钱发放工资，甚至到了无钱吃饭的地步。他想就此不干了，薛庆勇仿佛掉进了一个无底的黑洞，吞噬着他的全身，天空是那么的灰暗。在那段暗无天日的时光里，他把自己关在屋里，一个人冥思苦想，往前走，一切是那么地艰难与无奈；不干了，厂里的员工怎么办？一个员工的背后牵连着一个家庭的幸福。有时候人的命运会变得非常诡异和不可捉摸性，你总是想摆脱命运的抗争，不向命运低头；但又总是被无情的命运捉弄。苦难也总是在人快要成功的时候给他当头一击。那段落魄的日子，是薛庆勇一生最难熬、最艰辛的日子。也许，这是上天故意的安排，欲成器，必经受一些磨难。有人常问探路者联合创造人、登山探险家王静：“为什么8000米级山峰的登顶行动都是从黑暗中出发？黑暗中的风险不是更大吗？”其实答案非常简单：“在黑暗中出发，才能在光明中登顶，在阳光普照中安全下撤，才能迎接下一座‘山峰’，”“在黑暗中出发，才能在光明中登顶”——也只有从黑暗出发的人，才能配得上光明吧。”
       有些时候，我们无论怎样努力，也很难看到成绩，但这些努力却一直潜移默化地影响着我们前进的步伐。薛庆勇面对着的创业失败，不断地在寻找着新的机遇。面对着员工们的那些期待的眼神，他咬着牙关，凭借自己在圈内的良好人缘，一些客户在了解了真相后，纷纷给予薛庆勇各种支持，鼓励他东山再起！年轻就是资本，跌倒了，拍拍身上的灰尘，站起来，继续前行！薛庆勇大刀阔斧地对工厂进行了改革，从管理到用人，层层把关，经过一段时间的调整，几经努力后，厂子终于有点起色了。他把留下来的股东，进行了资产重组，开了一家专门生产办公配件的欧美斯五金厂。当各项工作稳步前行时，可在这时，屋漏偏逢连夜雨，一个大股东要撤资，坚持要走。这无疑给薛庆勇的经营雪上加霜，这好比在伤口上撒了一把盐，触动了薛庆勇的“痛点”。当不幸的事向你不时袭来，辛苦付出始终不被承认，此时你是将自己唾弃，自暴自弃，就此沉沦？还是重拾信心，不断前行？还是期待有一双温暖的大手将你搀扶？这时，你将清醒地认识到，只有认识了自己，超越自己，不断去调整心态，你才能走出心中的阴霾，用积极的心态去看待人生，去努力创造属于自己的天空和未来。