这两大殊荣让勤劳的茶区人们无比骄傲和自豪。在英德街头巷尾，随处可见琳琅满目的茶庄、茶馆；在英德乡村田野，到处都是绿色茶园。英德人习惯客来敬茶，以茶会友，以茶结缘，饮茶成为英德人至爱，成为人们不可或缺的生活内容。客人来到英德，首先想到的是饮茶。喝一杯英德红茶，不但能够消除身体疲劳，而且饮后甘甜回味、心情舒畅。

二

英德红茶品种优良、美名久远

      自古宝地育杰人、仙境出名茶。自明末福建省武夷山发明红茶以来，英德红茶（简称英红）就齐名于“闽红、滇红、祁红”等传统红茶，后来又历经不断优化和改良茶树品种。1956年，相关工作人员冒险从印度优质红茶产地阿萨姆邦带回种子，培育出优质红茶品种“英红一号“（国家级良种）。1962年，又从引进的凤凰水仙中分离出黄叶水仙。继而，再从云南大叶种选育出了非常适合制作顶级的“金毫”和“银毫”的名茶——“英红九号”。

      正因为品种优良、地理环境优越，所以英红的品质出类拔萃、傲视群红。国内外茶界评价英德红茶已达到国际高级红茶水平，英德红茶是中国出口红茶第二套标准样的代表样，其品质为第二套红碎茶品质之首，齐名“滇红”、“祈红”，媲美印度、斯里兰卡红茶，被誉为中国红茶的“后起之秀”。

     英红有四个别具风格的特点：第一是汤色红艳明亮；第二是茶味浓厚；第三是口感鲜爽、香气浓郁；第四是回味甘甜。英红采用的原料是云南大叶种，通过精制而成的红碎茶，所以有别于祁红、闽红为代表的小叶种红茶品种，以及其它功夫红茶品种，具有“比祁红茶汤更浓厚，比滇红更香醇”的差异性。

       英国是红茶贸易中心，也是红茶消费量最高的国家，世界各国著名红茶纷纷涌入，竞争十分激烈。英德红茶进入英国市场后，却马上力压群芳、脱颖而出，受到英国人的青睐。1963年，英国女皇在盛大宴会上用英德红茶招待贵宾，赢得了全场的高度称赞和大力推崇，把英德红茶指定为英国皇室用茶。

       在那个时代，英德红茶的确辉煌至极，每年生产4000余吨，远销西欧、北美、大洋洲以及中东等80多个国家和地区，成为我国出口畅销产品、创汇得力功臣，成为世界名茶，曾38次获得国际、国家、部、省奖励。