2001年的一个夏日，骄阳似火。何永智头顶烈日，她独自站在洪崖洞旧址的一片危崖和正在拆除的废墟前，一连4个小时，不曾挪过双腿……那天她太激动了，激动得脸颊上不知是汗还是泪。这个从小生活在渝中半岛的女人，这一天她的那双美丽的眼睛，死盯在那片残崖上，脑子像飞旋的轮翼，那么多的感动旋律般的巴渝古文化的画面在她眼前闪过……而就在那一瞬，这位50岁的重庆女人腹中怀上她的“儿子”──“洪崖洞民俗风貌区”。

    也许正是这种天赐奇缘，靠“火锅”起家的何永智，竟然在11家具有强大地产实力单位的竞争中，脱颖而出，成为一举夺标的“黑马”。要知道，这些竞标企业都是专司房地产的，唯独她何永智完全是凭着“感觉”杀进来的。偏偏这种“感觉”造就了日后重庆的一大城市亮点，也让美丽的“火锅皇后”更加美丽了一把。

    在一片狭长的、高75米、纵深不过几十米的江边悬崖上要建一座“不被后人耻骂”的宏伟建筑，其想法本身就可能是遭挨骂的命运。但何永智并没有退缩，虽然她以前20年苦心经营的火锅已红火全世界了，可对地产业和建筑业，何永智完全是陌生的，更何况市民和政府对洪崖洞的期望值是相当相当的高，尤其是洪崖洞的文化含量之高，不单单是钱的问题──钱本身就是及其重要的因素，谁都不想看到在渝中半岛、长江与嘉陵江汇合处这样极其醒目的地方弄一个既得不到众人赞赏，又不能产生经济效益的什么东西出来。那到时，才真正可能是吃力不讨好、花钱买挨骂呢！

    “洪崖洞”项目本身决定了不是谁都能去承接的，有想法而没有热情的人是接不了的，有钱而没有想法的人也承接不了，有想法又有钱的人也是承接不好的，只有那些有想法又有钱同时还必须对重庆这个城市充满感情和激情的也还必须懂得什么是文化和什么是美的人，才有可能承接它。何永智属于这样的人，虽然当时几乎没有一个人相信她能做这事。

    但时任市委书记的贺国强相信她。市长包叙定相信她。后来的黄镇东书记相信她，王鸿举市长也相信她。他们的相信和支持，给了何永智很大力量和百倍自信。

    看一看现在的“洪崖洞“，任何一个世界顶级的建筑专家和美学专家都会惊叹，其内揉进了多少历史和现实的，古代和未来的建筑与文化的元素，只有懂行的人才能领略和认识，我们这样的普通人只能叹为观止。然而何永智不是个建筑家，也不是个博古通今的文豪，她所有的纯粹是一种感觉，一种作为重庆人对自己人的城市和对自己的故土文化的初浅理解而已，除此就是一股激情和爱。

    然而正是这种感觉和充满激情的深刻的对故土的爱，才使何永智脱胎换骨成为缔造重庆市容市貌和建筑美学的一个新文化旗手。

    女人常比男人承载的东西和责任要多得多，心有爱之激情的美女所承载的东西和责任则更要多得多。何永智属于那种里外表内通体都是美的完美性女人，她也清楚自己生出的“洪崖洞”哪天如果稍有哪一点不理想，她何永智和夫君共同苦心经营20多年的“小天鹅”再怎么辉煌，也只能成为世人谩骂的对象。“洪崖洞”是嵌在重庆直辖市这所正驶向未来的巨轮甲板上的一片风帆，一顶皇冠，一颗钻石……恰到好处了，完美无比了，具有象征意义了，所有的公众全都认可了，并且被外来的非重庆人赞叹了，而且还要经得起历史验证了时，那她才是好的和成功了。这样的要求听起来很苛刻，其实这也说明了洪崖洞所处位置的重要性。

    女人做事是细腻的，女人一旦细腻起来，这个世界就不会不完美了。一向性格粗线条的何永智，这回特别的稳健和细腻起来，为了洪崖洞的每一个细节，她最后把国家权威的建筑专家都给“涮”了──因为她不满意专家的方案，认为有缺陷。第一个设计方案花去230万元，因为不满意，她把它全毁了；第二个方案仍不满意，她又废了它。第三个方案，花去设计费400多万元，是个比较满意的方案。但等方案批准，与她一起搞设计的人却跑了，因为人家不相信能在江边的狭壁悬崖上能造出这么个建筑来。人家是名家大师，怕搞不好坏了自己的名声，故而一走了之。“洪崖洞”的浮雕建筑其气势和恢宏，其特殊的地理条件，都是空前绝后的。所以世界上还没有哪位建筑大师和美学大师担纲过这样的伟大项目，而何永智又要求严上加严，谁受得了？大师们只能退却和败阵下来，最后只能剩下何永智自己了。当然何永智也知道自己不是全才，她能做的是找一帮有专业水准，同时也有独创思想的，但更重要的是能够将她的想法完善并得于实施的人。她后来找到了这样的人。